110. 第 110 章

玑提示您：看后求收藏（言趣阁yanquge.com），接着再看更方便。

听闻与最近报纸上通缉的逃犯有关，报社总编十分配合，光速调出了负责哈珀大道周边区域的报童资料。

拉尔夫，姓氏与真实年龄不详，和绝大多数报童一样，与本市的数家大小报社签订了配送合同。

每日清晨，拉尔夫都会沿着哈珀大道，向周边订阅了报纸的住户派送新鲜出炉的日报，其余时间则是背着单肩挎包，沿街叫卖剩余的报纸。

根据负责与报童对接事宜的同事詹姆斯回忆，小拉尔夫与其他能说会道的报童不太一样，是个脾气古怪，少言寡语的小孩。

詹姆斯怜悯这个身世堪怜的孩子，特地给他分配了福利院附近的街区，方便他每日工作糊口。

奈何小拉尔夫势单力薄，遭到其余抱团的年长报童排挤打压，被迫换了工作区域，这才跑到了治安混乱，又没什么小费可赚的港口区讨生活。

不过最近拉尔夫似乎是年岁见长，开了些窍，不再像之前那样孤僻，不知从哪儿学来了一手合纵连横的把戏。

靠着共同的出身以及一些小恩小惠，拉尔夫联合其余福利院出身的报童拉帮结派，与之前排挤他的团伙互相抗衡，逐渐把持住了整片港口区的贩报市场。

“马修，你知道的，福利院也没有余力照顾好每一个孩子。拉尔夫他原本生活得挺窘迫的，身上的衣服从不合身，看上去就不像其他孩子那样整洁精神，也不会甜言蜜语讨人欢心，时常剩下不少报纸蚀本……”

詹姆斯回忆着小拉尔夫的过往，后知后觉地品出了不少疑点。

“但是最近一段时间，小拉尔夫不仅换了套新衣服，还有闲钱和其他孩子交际，很是拉拢了不少报童。”

詹姆斯摩挲着下巴上的稀疏胡茬，疑惑地说。

“马修，你没来之前我还没怎么注意，现在静下心来想想，单凭卖报的微薄收入，可顶不住小拉尔夫这样子大手大脚的支出。”

马修回忆着在望远镜中看到的少年报童，点头赞同了这位前同事的说法。

关于撒钱笼络其余报童的行为，马修没有亲眼见过，不敢妄加评论。

但单是小拉尔夫身上洁白挺括的棉布衬衫，带着背带的蓝黑色短裤，脚上踩着的厚底帆布鞋，以及头上时髦的格子贝雷帽，搁在报童队伍里虽不算是过于出格，也可称得上是第一等的体面。

这一身衣服虽不算贵，但也远不能说是便宜廉价了，加起来至少要花费四五枚维达。

如果这一身衣服真如詹姆斯说得那样，是拉尔夫新近置办下来的行头……

马修垂下眼帘，颇有些不敬地联想起了某位闻名国内的侦探小姐。

一次性掏出这么多钱，哪怕是放在宁芙身上，她都得抠着手指倒吸半天凉气，做好半天的心理建设才肯花钱，更别提经济状况更差，收入更不稳定的报童了。

得到了马修的赞同之后，詹姆斯双目放空地回忆了片刻，这才将信将疑地说道。

“听拉尔夫那些小伙伴们说，拉尔夫他似乎是得了某位贵人青睐，闲暇时替人跑腿，挣来的这些打赏。可报童每天沿街兜售报纸，休息时间也不稳定，哪儿来那么多时间去做兼职呢？再者说了，如果兼职赚得比卖报送报还多，小拉尔夫他为什么不辞了送报的工作，专心给那位贵人当个跑腿儿的听差呢？”

“你说得对，詹姆斯，确实是这么个理。”

马修点了点头，将这位前同事说过的疑点记予笔端。

见到给名侦探当助手的前同事这样关注自己所说的话，一字一句都要白纸黑字地写下来，詹姆斯更是心中一惊，搜肠刮肚地回忆了不少小报童拉尔夫的传言，尽数讲给马修，以及马修背后的那位大侦探听。

“詹姆斯，谢谢你提供的重要信息。之后的事……”

“我懂，我懂。”詹姆斯笑得一脸善解人意，拍着胸膛许诺道。

“我保证，包括我老婆在内，绝不向旁人透露一丝一毫。至于小拉尔夫，我也会用之前的态度对待他，肯定不会让他瞧出不对劲来。”

“谢了，兄弟，有空请你喝酒。”

两人伸出右手碰了个拳，算是完成了这一次问询。

从前同事詹姆斯那里打听来一肚子小报童相关的往事后，马修对着手上写满了凌乱笔迹的本子默默出神。

凑巧的是，马修虽不认得这位报童的长相，但对拉尔夫这个名字，多少还残留着一点浅薄的印象。

当初马修找到时任总探长坎贝尔面前，准备报道某桩久未侦破的连环杀人案时，在哈珀大道发现第一位死者的报童，恰巧就是这位名叫拉尔夫的少年。

而拉尔夫所在的福利院，也正是二十年前，费舍尔女士短暂呆过几年的那一家福利院。

这究竟是巧合，还是某人刻意为之呢？

马修沉思了片刻，将他刚刚脑内一闪而过的念头，写在了之前所记内容之后的空页上。

离开了报社之后，马修默默盘算着下一步的动作。

马修原本想着，或许他可以借助女子爵表姐的名头，给福利院捐赠一些物资，顺便从负责人的口中套话，问出一些报童拉尔夫的近况。

奈何费舍尔本人也是该福利院出身，可能在当年住过的福利院里埋有眼线，贸然探访或许会打草惊蛇。